L’intelligenza artificiale adesso è in grado di dormire e presto, forse, sarà anche capace di sognare. Come accade per i replicanti del romanzo di Philip Dick “Do Androids Dream of Electric Sheep?”, che ha ispirato il film Blade Runner le macchina hanno necessità di entrare in una sorta di riposo forzato per eliminare cache dannose o inutili.

Il progetto dietro a questa sperimentale forma di “autopulizia” dei cervelli-macchina è di una squadra italiana di scienziati. Autori di questo studio, guidato dall’Università del Salento e pubblicato su Neural Networks, sono Alberto Fachechi e Adriano Barra, insieme a Elena Agliari, della Sapienza di Roma. Questa équipe ha realizzato un progetto in cui per la prima volta una rete neurale artificiale è stata capace di passare dalla veglia al sonno facendo così in modo di consolidare le nozioni apprese ed eliminando quelle inutili.

Ha spiegato all’Ansa Adriano Barra: “Le prime intuizioni sulle potenzialità di ottimizzare le informazioni immagazzinate durante la veglia, mediante l’impiego della fase REM del sonno, sono vecchie alcune decadi e risalgono a ‘padri fondatori’, quali Francis Crick (uno degli scopritori della doppia elica del Dna) e John Hopfield (l’inventore di una rete neurale che ha preso il suo nome)”. “Questo lungo arco temporale – prosegue Barra – è servito per costruire un telaio matematico per le reti neurali” e ora “comprendiamo in questi termini anche la necessità di dormire. Da questa prospettiva, le varie fasi del sonno sono cruciali per l’equilibrio della rete stessa e si alternano alle fasi di veglia per farci dimenticare informazioni ritenute irrilevanti (ma passivamente apprese durante lo stato di veglia) e, parimenti, farci consolidare quelle importanti. Questa proprietà – commenta il ricercatore – sembra essere comune sia all’Intelligenza Biologica sia a quella Artificiale”.

Attendiamo adesso la nascita dell’unità speciale Blade Runner.